Hay muchas aves paseriformes espectaculares en la naturaleza. Se les regalan abrigos únicos en su tipo, lo que les ayuda a ser el centro de atención cada vez que aparecen. La verdadera pigmentación azul es rara en la naturaleza y, sin embargo, cuando se trata de luz, es el tono más comúnmente reflejado. Es el color del cielo, del agua, y da una sensación de calma y serenidad. Hay algo realmente especial en los pájaros azules, mira la maravillosa galería a continuación.

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El azulejo de montaña ( Sialia currucoides ) es un ave de tamaño mediano que pesa alrededor de 30 g (1,1 oz) con una longitud de 16 a 20 cm (6,3 a 7,9 pulgadas). Tienen vientres claros y ojos negros. Los machos adultos tienen picos delgados y son de color azul turquesa brillante y algo más claro por debajo. Las hembras adultas tienen alas y cola de color azul más apagado, pecho gris, corona, garganta y espalda grises. En el plumaje de otoño fresco, la garganta y el pecho de la hembra están teñidos de rojo anaranjado, marrón cerca del flanco que contrasta con las partes inferiores blancas de la cola.

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Su llamado es un delgado ‘pocos’; mientras que su canción se trina alto ‘chur chur’. Es el ave estatal de Idaho y Nevada. Es un omnívoro y puede vivir de 6 a 10 años en la naturaleza. Se alimenta de arañas, saltamontes, moscas y otros insectos, y frutos pequeños. El pájaro azul de la montaña es un pariente de los pájaros azules del este y del oeste. Estas magníficas aves se ciernen sobre el suelo y vuelan hacia abajo para atrapar insectos, y también vuelan desde una percha para atraparlos. Se alimentan principalmente de insectos y bayas. Pueden buscar alimento en bandadas en invierno, cuando se alimentan principalmente de saltamontes. Mountain Bluebirds vendrá a un alimentador de plataforma con gusanos de comida vivos, bayas o maní.

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Su hábitat de reproducción es el campo abierto en el oeste de América del Norte, incluidas las áreas montañosas, tan al norte como Alaska. Anidan en cavidades preexistentes o en cajas nido. En áreas remotas, estas aves se ven menos afectadas por la competencia por los lugares naturales de anidación que otros pájaros azules. Los pájaros azules de montaña son una raza monógama. Se puede ver al macho cantando desde las ramas desnudas. El canto tiene lugar justo al amanecer, justo cuando sale el sol. Las hembras suelen construir los nidos ellas mismas. Los huevos son de color azul pálido y sin marcas, a veces blancos. El tamaño de puesta es de cuatro o cinco huevos. Los jóvenes están desnudos e indefensos al nacer y pueden tener algo de plumón. La incubación normalmente dura 14 días y las crías tardarán unos 21 días antes de abandonar el nido. Tanto machos como hembras protegen ferozmente el nido. El pájaro azul de montaña es el ave estatal de Idaho y Nevada.

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Los pájaros azules de montaña anidan en cavidades y pueden volverse muy parciales a una caja nido, especialmente si han criado con éxito una nidada. Incluso pueden reutilizar el mismo nido, aunque no siempre. Los pájaros azules de montaña no abandonarán un nido si se detecta actividad humana cerca o en el nido. Debido a esto, se pueden anillar fácilmente mientras aún están en el nido.

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Los pájaros azules de montaña son bastante comunes, pero las poblaciones disminuyeron en un 26 % entre 1966 y 2014, según la Encuesta de aves reproductoras de América del Norte. Partners in Flight estima que la población reproductora mundial es de 4,6 millones, de los cuales el 80 % pasa parte del año en los EE. UU., el 20 % se reproduce en Canadá y el 31 % pasa el invierno en México. La especie califica con un 8 de 20 en el Puntaje de Preocupación Continental. Mountain Bluebird es una especie de custodia de EE. UU. y Canadá, y no está en la Lista de observación del estado de las aves de 2014.

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Estos pájaros azules se beneficiaron de la expansión hacia el oeste de la tala y el pastoreo a fines del siglo XIX y principios del XX, cuando la tala de bosques creó un hábitat abierto para la alimentación. La disminución posterior de estas industrias, junto con la supresión deliberada de incendios forestales, condujo a una disminución de la superficie abierta en el oeste y al declive de la especie. Más recientemente, a medida que las prácticas de uso de la tierra se han estabilizado, también lo han hecho las poblaciones de Mountain Bluebird. La construcción de cajas nido en un hábitat adecuado también ha proporcionado un aumento de la población.

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Las poblaciones están disminuyendo en áreas donde los árboles son demasiado pequeños para proporcionar cavidades naturales para anidar, y donde las prácticas de manejo forestal y agrícola han reducido la disponibilidad de sitios adecuados para anidar. Entre las aves que anidan en cavidades pero no pueden excavarlas por sí mismas, la competencia por los sitios de anidación es alta. Los pájaros azules de montaña, occidentales y, más recientemente, orientales compiten por cajas nido donde sus rangos se superponen. Los gorriones comunes, los estorninos europeos y los reyezuelos también compiten ferozmente con los pájaros azules por las cavidades de los nidos.

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Míralos en todo su esplendor: